Por: María Serpa

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Cuando la gente bogotana, específicamente la del Colegio, piensa en los Estados Unidos  me parece que no exagero diciendo que piensan cosas como “ay, los gringos son lo peor” o “esos gringos creen que son lo mejor” y muchas cosas parecidas. Siempre critican a los norteamericanos. Y no puedo decir mentiras, yo también los critico bastante, especialmente al presidente que tienen. Pero en estas vacaciones tuve la oportunidad de visitar California y tuve poco que criticar. Llegamos y la entrada al país fue facilísima: no hubo problemas con ser colombiano. Lo que hicimos el primer día fue ir a Hollywood. ¿Quién va a Los Ángeles sin pasar por Hollywood? Obviamente fue como entrar a otro mundo. Los carros más comunes eran los Mercedes-Benz y los BMW y claro, de vez en cuando no faltaban algunas limosinas paseando por las calles. Fuimos más adentro en este extraño mundo, a Malibu y Beverly Hills donde lo mejor que uno podía hacer era dar vueltas en el carro preguntándose de quién podía ser la casota de la derecha o la que ni siquiera se veía porque tenía una entrada como de un kilómetro. En fin, ese fue nuestro día en los mejores barrios de Los Ángeles, donde viven todas las famosas estrellas de Hollywood.

            Algo que me parece imposible de criticar es la excelente estructura de las carreteras y la responsabilidad de la gente al manejar. Allá no se les ocurre hacer un giro prohibido y menos se les pasa por la cabeza pasarse un semáforo en rojo, algo que aquí se puede ver tan a menudo, por ejemplo en los taxis. Allá todo eso es perfecto. Los gringos saben hacer esas cosas: las calles grandes pueden llegar a tener 10 carriles al norte y 10 al sur y están perfectamente cuidadas. Las calles que atraviesan las ciudades o a las afueras tienen carriles exclusivos para voltear a la derecha y si uno se despista y se mete en uno que dice ‘right only’ no hay nada que hacer sino seguir la vía y buscar la forma más rápida de volver.

            La primera semana mi familia y yo la pasamos casi toda en un pueblito llamado Palm Springs, en la mitad de un desierto. Es una mini-ciudad, también llena de carros lujosos y clubes privados que deben tener de socios a todos los dueños de los carros y a algún actor hollywoodense que quiere irse a un lugar tranquilo algún día. Palm Springs fue muy tranquilo y nos gustaba salir a pasear por las calles todavía decoradas de navidad y ver las montañas con hielo en la punta que rodeaban el desierto. Fue una semana agradable, pero queríamos hacer algo mejor y la segunda semana nos fuimos a San Diego.

            En San Diego hicimos muchas cosas más, lástima que no fueron las mejores opciones. Legoland, como su nombre lo dice es la tierra de Lego, y es verdad,  casi toda la decoración estaba construida con las fichitas que uno usaba cuando pequeño. Era un parque para niños, la mejor montaña rusa no duraba un minuto y sólo tenía una bajada medio buena. Lo que sí valía mucho la pena eran las ciudades del mundo en miniatura. Las Vegas, París, Manhattan, Washington y muchas más; las grandes edificaciones del mundo hechas con miles de fichas de colores. En algunas fotos se ven éstas obras de arte, porque lo son: son obras de arte hechas de Lego. Disneyland fue interesante también, pero otra vez no nos pareció la mejor opción, pues era un parque para pequeños. Y el zoológico de San Diego… ese fue el mejor.

            Lo que quería decir al principio era que no se debería criticar tanto a una cultura que no se conoce como se cree. Ahora yo pienso mejor antes de decir ‘esos gringos son lo peor’ porque de muchas formas no lo son: son buenos arquitectos, ingenieros, productores de películas y muchas cosas más. Este viaje me enseñó a que antes de matar con el pensamiento a una cultura se debería mirar dentro y tratar de ver también las cosas buenas que tiene. Por otro lado, nosotros no apreciamos mucho lo bueno que tenemos. Deberíamos mirar lo que tiene nuestro país para aprovecharlo al máximo, en vez de darnos tan duro todo el tiempo.